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这首诗的词曲都是白利士（Philip P. Bliss, 1838~1876）作的，他是美国教会圣诗史上不可泯没的功臣之一。他所作的福音诗歌，文字简洁，音乐单纯，韵律轻松，和以前的呆滞刻板的教会圣诗截然不同。

白利士出生于美国宾斯凡尼州的山林地区，家境贫寒，幼时曾用芦苇制成粗糙的笛子，吹出悦耳的音乐来。十九岁时，听到白德瑞（William B. Bradbury）的演讲，决心献身写作圣诗。廿五岁时他试作一首，

寄给当时著名的音乐家卢德（George F.Root）请他指正，附言他

的作品如蒙采用，请赠一笛子为酬，因他无力购买。 卢德赏识他的天份，寄赠笛子以示鼓励。

1869年白利士在芝加哥遇到慕迪（D. L. Moody），使他的生命起

了大转变。白利士身壮英俊，歌喉洪亮，音域广阔，表情深刻，吐字清晰。慕迪为白利士低沉有力的歌声所吸引。倾谈后，彼此都深信讲章固能引人归主，圣乐也能激励人心。不久他遇到了另一位布道家韦德（Maj. D. W. Whittle），便结伴到处巡回布道。

白利士的圣诗多数是在听道，与人交谈，游览古迹时，灵感触发而写。 这首「你的光当照耀」是听慕迪讲道所说的一个故事：「在一星月无光的风暴之夜，有一巨轮在波涛汹涌中前行，舵手要靠灯塔上的光及两岸低处的两盏灯，才能找到港口的航道，可是低处的灯熄灭了，船因而触礁而沉，伤亡惨重。主的光如大灯塔，让我们的光照亮低处。」

许多人，被神的大光照亮，悔改信主，但不久又因四周无光的基督徒而跌倒。让我们做一个在低处导人前行的小光，不要因我们的无光使他人沦亡。

1876年圣诞节，白利士与家人欢渡佳节后，与妻同搭火车返芝加哥，中途火车撞到桥梁，焚烧坠河，白利士已逃出；但折回营救其妻时，却一同葬身火窟中。他的生命如一颗流星，虽短促，却有强烈的光芒。